在现代医学中，“风湿”一词通常指的是风湿性疾病，风湿性疾病是一组累及骨与关节及其周围软组织（如肌肉、肌腱、滑膜、滑囊、韧带和软骨等）及其他相关组织和器官的慢性疾病。风湿病的临床表现多样，除了关节受累，可累及多个系统和脏器，多伴有自身抗体阳性。

迄今为止，风湿病的确切病因尚不完全清楚，但通常认为是多种因素共同作用的结果，包括感染性因素（如细菌、病毒、支原体感染等）、免疫性因素、代谢性因素、内分泌性因素、退化性病变、地理环境因素、遗传性因素以及肿瘤性因素等。

变天受凉后出现关节痛不是风湿病的专属特点，其他很多关节疾病都可以在阴天时表现出关节不舒服。

在现代医学中，“风”和“湿”并非风湿病的直接病因，而是作为环境因素可能在一定程度上影响风湿病的发病或症状加重。

当天气发生变化时，风湿病患者常常会感到病情加重，有些老年人甚至开玩笑说，他们的膝盖比“天气预报”还要准确。这种现象的出现，主要是因为天气变化时气压的波动会影响到关节内部的压力平衡，同时可能导致关节润滑液流动不畅，进而引发疼痛。此外，有研究表明，关节软骨在应对气压变化时，可能会释放出炎症因子，这些因子是导致关节酸痛的重要原因。