根据第三次全国口腔健康流行病学调研数据，我国5岁以下幼儿的乳牙龋齿率高达66%，而恒牙龋齿率也达到了29%，且这一数字近年来持续攀升。值得注意的是，记录中最小的乳牙龋齿患者年仅1岁。

许多家长存在一个误区，认为孩子的乳牙不重要，因为它们最终会被恒牙替换。然而，这种观念是大错特错的。接下来，让我们一起深入探讨乳牙对孩子成长的重要性。

乳牙若受损，会显著降低咀嚼效率，食物无法充分咀嚼，进而影响胃肠道的消化与吸收，长期以往可能导致孩子营养不良，阻碍其正常的生长发育。

牙痛或食物嵌塞等问题可能导致孩子形成挑食的习惯，如回避蔬菜和肉类等，进一步影响营养均衡。

单侧龋齿引起的疼痛可能使孩子倾向于用另一侧咀嚼，长期偏侧咀嚼易导致未使用侧牙齿积存牙石，引发牙龈炎症和肿胀。

健康的乳牙通过咀嚼动作给予颌面部骨骼和肌肉必要的刺激，促进颌面部的正常发育。偏侧咀嚼则可能干扰这一过程，导致面部左右不对称。

婴幼儿期是语言学习的关键时期，前牙的严重龋齿会干扰孩子的发音，对其语言能力的提升构成障碍。

乳牙作为恒牙萌出的“引路人”，其过早丧失会导致恒牙因空间不足而错位萌出，造成牙齿排列不齐。

提前萌出的恒牙由于牙根未完全发育，承受咀嚼压力的能力弱，容易松动乃至脱落。

一口健康美观的乳牙能增强孩子的自信心；相反，严重的乳牙龋齿，尤其是前牙，会损害孩子的外貌，进而影响其心理健康。

若不及时治疗龋齿，可能引发牙髓和根尖的病变，这些病变会波及即将萌出的恒牙，导致牙釉质发育不良，牙齿呈现黄褐色，表面缺陷，抗酸能力下降，更易患龋。

作为家长，我们是孩子健康习惯的启蒙者。面对不愿刷牙的孩子，我们应耐心教导，通过故事讲述、树立榜样、积极鼓励等方式，持之以恒地培养孩子的刷牙习惯。

对于尚不能自行清洁口腔的婴儿，家长应在每次喂食后及睡前，让孩子饮用温水，或使用纱布蘸温水轻轻擦拭其牙龈和口腔，为孩子的口腔健康打下坚实基础。