昆山开发区1984年自费创办以来步步跃升，1991年跻身省级经济技术开发区行列，1992年成功“晋级”国家级开发区，开创了县级市设立国家级开发区的先河。在国家级经开区综合发展水平考评中，昆山开发区已连续21年稳居全国前五；在全省经开区高质量发展综合考评中，连续17年保持第二；营商环境更是连续5年位列全国第二，彰显出强劲的发展韧性与独特的竞争优势。

昆山高新区是全国首家县域国家高新区，与玉山镇实行“区镇合一、以区为主”的管理体制。玉山镇常年位居全国综合实力千强镇、中国综合竞争力百强镇“双第一”。昆山高新区在2024年国家高新区综合评价中位列第31名，实现“八连升”，其中高技术产业营业收入排名挺进全国前20强，获评国家级绿色工业园区、省级碳达峰碳中和试点园区。