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文/偃月探花
4@V]zfu^Q 宋代兰陵人纪桀,是个双亲早亡,独居的落魄书生,平时就跟诗友在私塾教教零书,打打杂维持清贫的生活。家中破败不堪,春夏四处漏雨,秋冬四处进风。但纪桀性格豪迈,为人正直,心地善良,跟四邻关系都不错。大家也都知道他不容易,经常接济他。纪桀感怀乡亲的盛情好意,直说有朝一日若能中第,必当报答大家恩情。
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b:QFD| 村中有一屠夫刘挡,是屠夫世家嫡系传人,其父刘提与纪桀之父纪温生前是至交好友。只是双方长辈过世后,后辈来往渐少,主要是没有共同语言。纪桀满口之乎者也,孔经孟道。刘挡张嘴就是屠宰技巧和什么酒好喝,肉怎么煮好吃。所以两人一般情况是不会往一块儿凑,但毕竟长辈的关系在那儿摆着,况且有临终交待,让他们如兄弟般相处。而这刘挡虽是粗人,却是孝子,父亲的话他还是听的,于是逢年过节啥的,他还总会给纪桀送点酒肉。
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1@<), 3uw7 J5x /hM>dkwu yKB[HpU- `I>K? 纪桀呢,也会抽时间去给刘挡的肉摊帮忙,打扫收拾屋子啥的。刘挡的老婆柳氏对纪桀印象还不错,也就没有从中间挑事,还说有机会要帮他说媒,刘挡和纪桀的异姓兄弟关系就这么半咸不谈地维持着,也算还过得去。
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/8MQqZ C 本县的县令陆文高陆大人十分爱才,每年年尾都会在县衙附近的仙墨书院举办一场读书会,召集本县文人墨客,风雅名士以及公子俊才们前来参加,届时会有对联项目,猜谜项目,诗赋项目,书法项目,书画项目甚至还有剑术和射箭项目。书会上会选出每一项的单项第一名和多项第一名,全项第一名,均有礼品银两奖励。
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Z<k yUW&Wgc=: 纪桀往年都没参加过,一是因为自己衣着装束太过寒酸,担心去了受人嘲讽戏弄。二是因为他头上没有功名,也不是什么富贵名士,县令发贴的时候根本就排不上他的号。但是今年陆县令把规矩改动了一下,说是欢迎未收到会贴的高才饱学之士毛遂自荐,若能胜出,一样会被颁奖。寒冬腊月不知不觉又到了,这次纪桀心动了,他想自己平时用功苦读,诗画双绝,眼见科考时日尚远,在家待着也是待着,还不如去参加读书会开开眼界,见见世面,即使不能胜出,至少可以让人们知道本县有我这么个人。他主意打定,就不再动摇。这天一大早,他找了身看上去不太破烂的行头换上就准备动身了。
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他刚走出小院,就跟前来送肉的刘挡撞了个满怀。刘挡道:“贤弟,我那边最近有点忙,你抽空去帮衬帮衬啊。”然后把三斤四两五花肉往他手里一塞,转身就准备走。纪桀一个跨步拉住刘挡道:“大哥留步,我今日有事,改日吧。”“你能有什么事?卖书?还是去教书,私塾不是放假了吗?”刘挡惊讶道。纪桀清清嗓子道:“我要去县里参加读书会。”“老弟呀,从这里到县府路程可不近呀,你当天回不来又去找破庙?现在这天寒地冻的,要出人命的。准备还像之前那样跟乞丐厮打?”刘挡道。
6XAr8mw9 3NN'E$"3 bVeTseAG --twkD ]pV1T “大哥莫要说笑,那都是什么年月的事了,今日我一定速去速回便是,明日再去给你帮忙。”纪桀将肉往厨房一放,冲刘挡一拱手,就径自走了。刘挡望着纪桀单薄的背影喃喃笑道:“呵,我这弟弟越来越有出息了。”
E.`dk. {?mQqoZ?. !ix<|F5 ^B5cNEO S@g/Tn 纪桀赶路所见不表,且说他在县城多方打听来到了仙墨书院门前,第一次见到这么端秀壮丽的学府,按耐不住激动的心情,此时此刻就想吟诗一首。但他看到别人都进去了,就也跟着人群往里走,生怕等会没了位置。守门的衙役看到他当时就把眉头一皱,然后伸手拦住道:“喂,我们这不请叫花子,没馒头给你,去别去要饭去。”周围的书生秀才们这时候都把目光转向了纪桀,纪桀不满道:“县老爷不是说了可以自荐参加读书会吗?学生是来自荐的。”
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;Zq~w 1mJ_I|98 uvDoo6' 1bJ]3\ 衙役道:“就你还书生?你要是书生,我就是状元。快滚。”纪桀臊了个大红脸,暗叫倒霉,正准备转身走的时候,被一个之前认识的同窗叫住了,这个同窗家里比较有钱,穿的相当到位,他过来对衙役道:“这位大哥,这是在下同窗,你就让他进去吧。”然后还塞给他了一小锭银子。衙役笑道:“好说,好说,既然这位公子担保,那就没问题呀;请!”
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f$L 7F(F.ut ~Ex.Yp8. "-n%874IT 3> #mO}\ 这场读书会,陆县令亲自到场,致开幕词,鼓励各位到场人员尽兴发挥,争取取得好的名次。射箭,剑术这些纪桀肯定是不会,书法,书画,对联,猜谜这几项他都进入了决赛,到最后虽然没有夺得第一名,但也是有奖品的,而且是陆县令亲自颁奖,读书会一直进行到日将偏西才结束,纪桀奉还了那位同窗的银子之后,一看天色不早,就要告辞往回赶。
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o -+rF]|Wi !Gp3/<"Wy$ 怎料那同窗非常好客,说好不容易见一次面,非要请他喝酒,这一喝一打紧,等从酒楼出来的时候,天已经完全黑了下来。幸好当空悬月,比伸手不见五指好点,但要赶回去,恐怕要到半夜了。纪桀心中暗暗叫苦,心说没事喝什么酒呀,这几十里路要走到何时呀,明早还答应了大哥去肉摊帮忙,君子一言,驷马难追。什么也不说了,麻溜走吧。
kLVn(dC " !e'0jf-~ 7vaN&%;E% NceB'YG| p$nK@t} 纪桀走到半路一个老槐树下的时候,已经是二更时分,突然听到一个女子的哭泣之声,由远及近,断断续续,呜咽不绝。他就心生奇怪道:这大冷天的,莫不是谁家的小嫂子又跟相公吵架闹别扭了?纪桀心地善良,他遇到了就要探个究竟,于是就循着声音去找,就看到不远处的田边地头坐着一名身穿白衣的女子,正背对着他低头抹泪呢。
^dnz=FB s!'A\nVV1$ I26gGp %Sn 6*\z cN WcNMm 纪桀轻步上前道:“这位小娘子,这大半夜的,天又这么冷,你一个妇道人家跑到这荒野之中哭泣,所为何事呀。”女子听到他说话,哭声渐止道:“公子,奴家是桃李庄的李氏,只因婆婆心黑,每日让我做许多活计,还挑三拣四,动不动就打骂,还不给饭吃,我一气之下就跑了出来。”说完就又啜泣起来。纪桀道:“小娘子,桃李庄离我们山头庄也不远,你要是信得过学生,我送你回去可好?后半夜要是下雪,你非冻坏身体不可。”
=/g$bZ [Hj'nA^ qX+gG",8 q Iy^N:C2' EotwUT| 女子道:“公子,你人真好。你还是走吧,你快回去吧。”女子这样一说,倒把纪桀给整懵逼了,他不明白女子为何会这样说。就又说道:“小娘子,我把你自己丢在这里怕不安全,我还是送你回去吧。”女子道:“公子,你还是别送我了,我,我怕吓到你。”纪桀心里一怔道:“小娘子,你,你何出此言呐?”然后,这女子就缓缓地将头转了过来,纪桀定睛一看,差点没尿裤子,这哪里是脸呀,这是一个恐怖至极的面孔,舌头伸的老长,眼睛里只有眼白没有瞳孔,嘴唇是黑色的,脸色如同一张白纸,头发凌乱不堪,在月光下显得无比诡异。
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v>BOK ~$4.Mf,u Z SRRlkU 纪桀结结巴巴道:“你,你,你是人是鬼?”女子这时候突然又笑了,笑声无比瘆人,透露着阴寒之气。纪桀在书生当中算是胆子大的,要不然早昏过去了,他出发前,又喝过酒,多少能壮壮胆气。只见纪桀定定神,揉揉眼,再要问那女子时,已经不见了踪影,往适才女子坐过的地面上一看,哪里有什么白衣女子,只有一块腐烂的黑漆棺材板子。
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'&+dH8 ls24ccOs l^!A !p,hy` So=nB} b[? 纪桀转身就是跑啊,简直玩了命了,浑身冷汗直冒,鞋子都跑丢了一只,奖品也不要了。到家的时候已经是五更天,鸡都叫了。听到鸡叫,纪桀心里踏实了,因为他听老人说过,雄鸡一叫天下白,再厉害的鬼魅都得收队。他把房门一开,钻进被窝就把头蒙起来了,也不管身上有汗没汗了。到天大亮的时候,他就发烧了,烧得还挺厉害,床都下不了。
:Jeo_}e 0 @mx$sNDkL \$'m^tVU :5S |x/ x$n~f:1Y 屠夫刘挡在肉摊左等右等,日头老高了,也不见纪桀来帮忙,他是个急脾气,就要去纪桀家去看看这小子到底在干啥,柳氏要拦被一把推了个趔趄。刘挡到了纪桀家里一看,好啊,你小子答应好的去给我帮忙卖肉,到现在还没起床?过来就要掀他那张补丁摞补丁的被子,这时候从被子里传出一个极其虚弱的声音:“是大哥来了吗?小弟不能起床待客,失礼了,莫怪。”“贤弟,你这是?”刘挡一看纪桀这副尊容,感到不可置信,脸色蜡黄,嘴唇纸白,眼窝深陷,双目无神,肾亏阳虚。
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Ci8p 然后纪桀就一五一十地将昨晚返程路上,大槐树旁遇到的诡异事件详细讲述了一遍。任刘挡天生不怕鬼不信邪,听到纪桀的话也大吃一惊。他拉过来一把破椅子坐下道:“贤弟呀,这得亏你是个心善之人,如果你对她有邪念,命必休矣。这是个附在棺材板上的野鬼呀,想必已害了不少人。你回来就好,回来就好。我这就叫你嫂子给你去抓药。”
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3kiE3*H x_<bK$OU a_{io`h3& vK6ibl0 纪桀吃了三天的药也未见好,这可把刘挡两口子给急坏了,这刘挡对夫人道:“不行,这样下去我老弟非伸腿不可。”柳氏道:“当家的,那你说怎么办?找道士?”刘挡把一对牛眼一瞪摸了摸满脸的络腮胡子道:“找个屁道士,你去把我爹传给我那把杀猪刀找出来。今晚我去趟大槐树,会会棺材鬼!”
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;tp]^iB# sLG>>d3R1 柳氏顿时就明白了刘挡的意思,因为她也听说过时间久的杀生刃上面自带煞气,可以镇恶鬼,辟邪祟。刘挡爹那把杀猪刀用了几十年,杀过的猪羊牛驴不计其数,平时舍不得用,算是留个念想。一直放在箱子底,现在他决定请出杀生刃,去除鬼救弟!
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